A hivatal azután reagált, hogy több felvétel is megjelent az interneten, amelyeken a Tesla önvezető járművei közlekedési szabályokat szegnek meg – főként a texasi főváros déli részén, ahol a cég meghívott ügyfeleinek kínál fizetős utakat. A Bloomberg számolt be először arról, hogy a NHTSA megkereste a Teslát, amit később a hatóság a TechCrunch-nak hivatalosan is megerősített.
– „A NHTSA tud az érintett esetekről, és kapcsolatban van a gyártóval, hogy további információkat szerezzen” – közölte a hivatal e-mailes nyilatkozatában. – „A törvény betartatása minden autógyártóra és járműalkatrész-gyártóra egyaránt vonatkozik. A hatóság adatvezérelt, kockázatalapú vizsgálati folyamatot követ, és szükség esetén lépéseket tesz a közúti biztonság védelmében.”
A NHTSA kiemelte: az amerikai törvények alapján nem előzetesen hagyják jóvá az új technológiákat vagy rendszereket – a gyártóknak kell garantálniuk, hogy járműveik megfelelnek a biztonsági előírásoknak. A hivatal az esetekről szóló jelentések és egyéb információk értékelése után dönt a szükséges intézkedésekről.
A Tesla vasárnap kezdte meg az önvezető robotaxi szolgáltatását Austin déli részén, egyelőre szűk körben, kizárólag meghívott ügyfelek részére. Bár a tesztprogram korlátozott, ez az első valódi próba a Tesla autonóm járműtechnológiájának éles használatára. A cég ugyan forgalmazza a „Full Self-Driving (FSD) Supervised” szoftverét is, amely képes a kormányzásra és fékezésre, ám továbbra is jelenlévő és aktív vezetőt igényel.
A mostani robotaxik viszont felügyelet nélküli FSD-verzióval működnek – noha a Tesla nem közölt részleteket a szoftver működéséről. A járműveket egy applikáción keresztül lehet hívni, és elvileg teljesen önállóan közlekednek. Ennek ellenére minden robotaxiban ott ül egy „biztonsági megfigyelő”, aki az első utasülésen foglal helyet.
Az online közzétett videók szerint több robotaxi is túllépte a sebességhatárt, egyikük pedig áttért a szembejövő sávba. A TechCrunch vasárnapi riportja szerint Ed Niedermeyer, a „Ludicrous: The Unvarnished Story of Tesla Motors” című könyv szerzője, aki személyesen követte a tesztelést Austinban, videón rögzítette, ahogy egy robotaxi indokolatlanul kétszer is vészfékezett, írta a Techcrunch.
A videókon látszik: mindkét alkalommal akkor fékezett hirtelen a jármű, amikor rendőrautók álltak a közelben, parkoló bejáratokban. A felvételek azóta elérhetők a YouTube-on is.
