A nap slágermeccsén nyolcadszor mérkőzött egymással a 24-szeres Grand Slam-bajnok szerb Novak Djokovic és a 16 évvel fiatalabb, eddig négy GS-serleget nyerő spanyol Carlos Alcaraz. Az egymás elleni összecsapásokban a 37 esztendős Djokovic vezetett 4–3-ra, érdekes, hogy eddig csak elődöntőben vagy döntőben találkoztak.
A nyolcadik csatában a sokat rontó murciai teniszező rögtön leadta az adogatását, de hamar összeszedte magát, és visszabrékelt. A következő brék 4:4-nél jött, amikor Djokovic szélesre ütött egy könnyű tenyerest, majd ápolást kért a combjára, és a fizioterapeutákkal az öltözőbe vonult. A csaknem tízperces szünet nem zavarta meg Alcarazt, aki könnyedén kiszerválta a szettet.
A szerb bal combján kötéssel folytatta a meccset, és támadóbb felfogásra váltva, eredményesen igyekezett lerövidíteni a labdameneteket, s ismét 2:0-ra elhúzott. Csakhogy ezúttal sem tudta megtartani az előnyét, mivel a spanyol 3:3-nál utolérte őt, de 4:4-nél ismét a sokat kockáztató, de rendkívül precíz Djokovic brékelt, és 1 óra 44 percnél kiegyenlített. A meccs képe a harmadik szettben sem változott, a spanyol önmagához képest körülményes és passzív volt, míg a szerbek klasszisa a legszebb éveit idézve irányította a játékot, és nemsokára már ő volt játszmaelőnyben (3–1).
A negyedik szettben Djokovicsot vitte tovább a lendület, 2:0-lal kezdett, hárította riválisa bréklabdáját, aki egy 33 ütéses labdamenet végén szépített 4:3-ra. A tízszeres bajnok további két bréklabdát hatástalanított – összességében a hetediket –, majd kiszerválta a nagy csatát hozó meccset, amely 3 óra 35 percig tartott.
A kétszeres olimpiai bajnok brit Andy Murray által edzett Djokovic pedig 50. Grand Slam-elődöntőjében a német Alexander Zverevvel csap össze.
„Bárcsak ez a mai összecsapás lett volna a döntő! – nyilatkozta Djokovic. – Ez az egyik legdrámaibb meccsem volt, amit ezen a pályán játszottam. Köszönöm mindenkinek, hogy hajnali egy óráig maradtatok, néztetek minket és szurkoltatok valamelyikünknek!”
Djokovic hozzátette: azt nem szeretné elárulni, hogy mi miatt vonult be a meccs alatt az orvosi szobába, s csak később döntenek a folytatásról.
Negyeddöntők
Férfiak: Djokovic (szerb, 7.)–Alcaraz (spanyol, 3.) 4:6, 6:4, 6:3, 6:4
Zverev (német, 2.)–Paul (amerikai, 12.) 7:6 (7–1), 7:6 (7–0), 2:6, 6:1
Nők: Szabalenka (fehérorosz, 1.)–Pavljucsenkova (orosz, 27.) 6:2, 2:6, 6:3
Badosa (spanyol, 11.)–Gauff (amerikai, 3.) 7:5, 6:4
Írja a Magyar HÍrlap
